成都御生堂中医馆专家指出：大肠癌为结肠癌和直肠癌的总称，大肠癌是指大肠粘膜上皮在环境或遗传等多种致癌因素作用下发生的恶性病变，死亡率较高，是常见的恶性肿瘤之一。由于我国居民饮食结构的改变，大肠癌发病率逐渐上升。发病年龄多在40岁以上，男性多于女性。大肠癌的发生与慢性炎症(溃疡性结肠炎、日本血吸虫病)、大肠腺瘤及一定的遗传因素有关。另外，与现代生活方式、饮食习惯、体力活动减少等有关。

　　大肠癌生长缓慢，病程较长，早期并无特异表现，容易被医生和患者忽视，所以很多大肠癌患者都是到了中晚期的时候才得到诊断，从而失去治疗的最佳时机。大肠癌发现越早，对治疗就越有好处，治愈的希望也就越大。大肠癌的发生、发展，要经历一个比较漫长的过程，为大肠癌的早期诊断提供了时机。随着纤维结肠镜技术的广泛开展及病理学的进步，早期确诊已经比较容易做到。早期大肠癌症状比较隐匿，因此，早期发现是目前大肠癌研究中最迫切需要解决的问题，早期发现对于提高大肠癌的生存率具有重要意义。

　　那么，怎么才能早期发现大肠癌呢?

　　请大家生活中做个“有心人”，注意一些可能大家都认为“不要紧”的问题。

　　便血是所有大肠癌的早期症状之一，但不同部位的大肠癌便血其出现的时间和性质有所不同。便血往往是直肠癌患者的第一个症状，早期量很少，多在大便条的一侧附有新鲜血痕。少数病人在粪便排出后，随之排出较多量滴状的新鲜血液;因为与“痔疮”的症状相似，直肠癌的病人容易被误诊为“痔疮”而耽误。乙状结肠因紧连直肠，故乙状结肠癌的便血特点类似直肠癌。其他结肠肿瘤由于位置较高，粪便在结肠内停留的时间延长，便血的颜色会变暗，以至排出绛紫色或黑紫色的大便，便血出现的时间也相对较晚，不一定是病人的第一个症状。有时由于血量少，或在体内停留时间长，肉眼不能觉察，但做大便隐血试验呈阳性。大肠癌的便血须与痔疮、肛裂、菌痢、肠炎、肠息肉、溃疡穿孔等疾病引起的便血进行鉴别。

　　大便习惯和性状改变。直肠癌患者大便次数可增多，但每次排便不多，甚至根本没有粪便，只是排出一些黏液、血液，且有排便不尽的感觉。当大肠肿瘤相对较大且有糜烂、溃疡或感染时，才可能发生大便习惯、次数的改变，以及便秘或不明原因的腹泻。如果癌肿突出向直肠腔内生长，导致肠腔相对狭窄，则排出的大便往往变细、变形，可呈扁形，有时变形的大便上附着一些血丝。

　　贫血，当长期慢性失血，超过机体造血的代偿功能时，病人即可出现贫血这种。

　　另外，某些大肠癌可能有皮肤潮红、腹泻、哮喘、呼吸困难等症状，医生称这组症状为“类癌综合征”，这是由于血液中某些激素样物质增加或排除受阻所致。